מדינת ישראל, הידועה באקלימה הים-תיכוני החם והיבש, אינה נחשבת למדינה מושלגת. מלבד הר החרמון, שבו השלג הוא תופעה חורפית קבועה, רוב אזורי הארץ זוכים לשלג רק לעיתים רחוקות – בעיקר בירושלים, אזור הרי המרכז והגליל העליון. בשל האקלים הייחודי, שלג מחוץ לחרמון הוא תופעה נדירה המתרחשת אולי פעם או פעמיים בשנה – וגם זה לא מובטח.
מדוע שלג יורד רק לעיתים רחוקות בישראל?
הסיבה לכך ששלג אינו נפוץ בישראל קשורה לתנאים האקלימיים הייחודיים של האזור. ישראל ממוקמת על גבול האקלים המדברי והים-תיכוני, שבו החורף הוא לרוב מתון, עם טמפרטורות הנעות בין 8 ל-15 מעלות צלזיוס בערים המרכזיות. כדי ששלג ייערם, יש צורך בטמפרטורות נמוכות במיוחד יחד עם משקעים משמעותיים. באזורים הגבוהים של הרי ירושלים, הרי הגליל והרי יהודה, מתקיימים לפעמים תנאים אלה, אך לא בכל שנה.
למה יש שנים מושלגות בירושלים, אך לא בכל שנה?
בירושלים, הממוקמת בגובה של כ-800 מטרים מעל פני הים, שלג יכול לרדת בתנאים מסוימים, אך מדובר בתופעה משתנה. החורף הירושלמי מושפע ממערכות מזג אוויר שמגיעות מהים התיכון ומאירופה. כאשר גל קור משמעותי מגיע מצפון מזרח, בשילוב עם מערכת גשמים רטובה, הטמפרטורה יכולה לצנוח לאזור האפס, מה שמאפשר לשלג להיערם. אולם, בשנים חמות יותר או כאשר גשם קודם מחמם את הקרקע, השלג עלול לא להחזיק מעמד או לא לרדת כלל.
אירועי שלג היסטוריים בישראל
אחד מאירועי השלג הגדולים בישראל התרחש בפברואר 1950, אז ירד שלג משמעותי במקומות לא צפויים כמו תל אביב, חיפה והנגב. בירושלים נערמו מעל 50 סנטימטרים של שלג, מה ששיתק את התחבורה בעיר והוביל לסגירת בתי ספר ומשרדים ממשלתיים. הרשויות גייסו כוחות צבאיים כדי לפנות את הצירים המרכזיים, והשלג נותר ברחובות למשך ימים ארוכים.
אירוע משמעותי נוסף התרחש בינואר 1992, כאשר ירושלים כוסתה במעטה שלג של כמעט 40 סנטימטרים. השלג גרם להשבתת התחבורה הציבורית ולקריסת קווי חשמל, מה שהצריך פעולות חירום מצד העירייה והשירותים הממשלתיים. גם בשנת 2013 חוותה ישראל סופת שלג חריגה, כאשר ירושלים זכתה למעל 30 סנטימטרים של שלג שהחזיק מספר ימים.
כיצד מתמודדים עם השלג בישראל?
בניגוד למדינות מושלגות כמו קנדה או רוסיה, ישראל אינה ערוכה היטב להתמודדות עם שלג. ערים כמו ירושלים מצוידות במספר מצומצם של מפלסות שלג וכלי פיזור מלח, אך כאשר יורדות כמויות גדולות של שלג, תושבים רבים נותרים ללא חשמל או תחבורה זמינה. בשנים האחרונות, הרשויות משקיעות יותר בהיערכות לקראת מזג אוויר קיצוני, כולל הפצת מידע מוקדם על סופות שלג אפשריות והיערכות לפינוי צירים.
למרות שהתופעה נדירה, שלג בישראל תמיד מייצר התרגשות ותחושת חגיגיות בקרב התושבים, והאירועים ההיסטוריים שבהם ירד שלג כבד נשארו חרוטים בזיכרון הלאומי.
