בשבועות האחרונים דווח בכלי תקשורת בישראל על אחד השינויים המשמעותיים ביותר שעוברת וואטסאפ מאז הקמתה. האפליקציה שהייתה מזוהה במשך שנים כפלטפורמה נקייה מפרסומות מתחילה לשלב מודעות באופן רשמי. מדובר במהלך רחב שמובילה חברת Meta, אשר מחפשת להגדיל את מקורות ההכנסה שלה דרך אחת האפליקציות הגדולות בעולם. לפי הדיווחים, הפרסומות אינן מופיעות בצ’אטים האישיים אלא באזור ייעודי בתוך האפליקציה. ההחלטה לשמור על הפרדה בין שיחות פרטיות לבין תוכן שיווקי נועדה להפחית התנגדות מצד המשתמשים ולשמור על חוויית השימוש המרכזית. עם זאת, עצם הכנסת הפרסומות מהווה שינוי תפיסתי משמעותי. במשך שנים רבות וואטסאפ נחשבה לאפליקציה שמקדשת פרטיות ופשטות, ולכן כל שינוי במודל העסקי שלה מושך תשומת לב רבה. בנוסף, מדובר במהלך שמגיע לאחר הצלחה של מודלים פרסומיים בפלטפורמות אחרות של החברה, מה שמגביר את ההערכה כי מדובר רק בתחילתו של תהליך רחב יותר. עבור עסקים ומפרסמים, מדובר בהזדמנות חדשה להגיע לקהל עצום של משתמשים באופן ישיר וממוקד. עבור המשתמשים, מדובר בשינוי שעדיין לא ברור כיצד ישפיע על חוויית השימוש לאורך זמן.
