התרעת "צבע אדום" היא ללא ספק ההתרעה המזוהה ביותר עם מצבי לחימה בישראל. מדובר במערכת התרעה שנועדה להתריע בפני אזרחים על ירי רקטות וטילים לעבר אזור מסוים. המערכת מופעלת על ידי פיקוד העורף ומשתמשת במכ"ם ובמערכות גילוי מתקדמות שמזהות את שיגור הרקטה תוך שניות ספורות. לאחר הזיהוי, המערכת מחשבת את מסלול הרקטה ואת נקודת הפגיעה המשוערת ומפעילה אזעקות באזורים הרלוונטיים בלבד. בכך נמנע מצב שבו אזורים שאינם בסכנה ייכנסו למקלטים ללא צורך.
זמן ההתרעה משתנה בהתאם למרחק ממקור הירי. ביישובים הסמוכים לרצועת עזה או לגבול לבנון ייתכן זמן התרעה של 10 עד 15 שניות בלבד. לעומת זאת, בערים מרוחקות יותר כמו תל אביב או ירושלים זמן ההתרעה יכול להגיע לכ־60 עד 90 שניות. במהלך הזמן הזה נדרשים האזרחים להגיע למרחב מוגן – ממ"ד, מקלט ציבורי או חדר מדרגות פנימי. ההנחיות משתנות מעט בהתאם לסוג המבנה ולזמן ההגעה למיגון.
מערכת "צבע אדום" אינה רק סירנה פיזית. בשנים האחרונות היא משולבת גם באפליקציות סלולריות, הודעות טלפון, מערכות כריזה עירוניות ושידורי חירום באמצעי התקשורת. בנוסף, המידע מועבר גם למערכות יירוט כמו "כיפת ברזל", שמנסות ליירט את הרקטה לפני פגיעתה בקרקע. שילוב זה בין התרעה אזרחית למערכת הגנה אקטיבית מאפשר לישראל להתמודד עם מתקפות רקטיות רחבות היקף ולצמצם את הפגיעה באזרחים.